费弗尔生于南锡，比布洛赫年长八岁。他出生时，普法战争结束还不满十年，法国尚未能走出它的阴影。费弗尔的父亲生于弗朗什—孔泰地区，毕业于巴黎高师，在一所中学担任法语语法的教授；他叔叔是一名历史学教授。作为家里唯一的孩子，费弗尔少年老成，很受宠爱。他的孩提时代和早年教育，都在洛林地区(当时已割让给德国)一个偏僻的军事小城度过。18岁时，他离开这里前往巴黎，在路易大帝中学毕业后，服了一年兵役，于1899年进入巴黎高师——比布洛赫早了五年。当时，德雷福斯事件正处在风口浪尖，而且改革前的巴黎高师，知识分子十分活跃，政治上非常激进。费弗尔在这里最好的朋友是心理学家、物理学家、哲学家亨利·瓦隆(Henri Wallon,1879—1962)。除几个历史学家外，费弗尔的亲密朋友包括：哈布瓦赫、地理学家朱尔·西翁(1878—1940)、心理学家夏尔·布隆代尔、德国研究专家欧内斯特·托内拉(Ernest Tonnelat,1877—1948)、语言学家朱尔·布洛赫(Jules Bloch,1880—1953),以及文学史和思想史学家保罗·阿扎尔(Paul Hazard,1878—1944)。
费弗尔选择历史的道路有些曲折，他反对“根据1870年的战败”来界定历史，拒绝阿尔贝·索雷尔(Albert Sorel)和埃米尔·布儒瓦(Emile Bourgeois)谨小慎微、按部就班的纪实写作，抵制“索邦人”瑟诺博斯所写的修正性作品。费弗尔原本痴迷文学，后来才选择了历史，他说这是由于古斯塔夫、莫诺、普菲斯特等教授对自己的冲击和启发。与布洛赫相似，费弗尔深受维达尔、涂尔干、梅耶以及语言学家人类学家吕西安·列维-布吕尔(Lucien Lévy-Bruhl)的影响；皮朗不少朴素、睿智的构思，尤其是贝尔的“综合精神”,开阔了他的视野。费弗尔的职业训练在某些方面要早于布洛赫，他于1920年通过了历史和地理教师资格考试，后来获得梯也尔基金会的奖学金(1903—1906)。不过他并没有去德国留学，而是在家乡附近的巴勒迪克(Bar-le-Duc,1902—1903)和贝桑松(1907—1912)中学教书。此外，布洛赫是巴黎人，费弗尔则坚称自己是乡下人——深深地扎根于法国东部文化和历史的土壤之中，虽然没有在“库尔贝(Courbet)、巴斯德(Pasteur)和蒲鲁东(Proudhon)的土地上”出生，却来自那里。