孔子的学生曾参有个“吾日三省吾身”的做法,也就是每天从三个方面检查自己做人做事有什么不足之处。其中第二条反省内容是“与朋友交而不信乎?”讲的还是信用问题。他不仅这样说,也坚持这样做。
有一回,他的妻子去集市,儿子哭着吵着要一起去。妻子为了哄孩子安心在家待着,就说从集市回来就杀猪给他吃。她没想到的是,一回家就看见曾子准备杀猪。曾子表示,父母不应该教小孩撒谎,应该带头讲信用。于是坚持把猪给杀了。
几乎没有人会讨厌“言必信,行必果”的信士,但并不是所有人都觉得不讲信用是个坏习惯。
实际上,曾子之妻的态度就是大众对待诚信问题的缩影。抱着哄人的心态许下诺言,事后又觉得这事无关紧要而不予以兑现。人的信用等级就这样被自己一点一点浪费掉。老子对这种恶习有个精辟的总结一“轻诺必寡信”。轻易许下诺言就是在挥霍自己的信用。大部分人在别人不守信用时恼羞成怒,轮到自己时却也不把约定当一回事。
人为什么难守信诺?具体原因很多,但无非是3大类:
◎意外变数干扰
外部环境变化是影响人们履行承诺的重要因素。这一类失信属于情有可原的范围。毕竟天有不测风云,生活中的不可控因素太多。尽管作风缜密的人会在许诺前就充分考虑到各种可能的变数,但智者千虑必有一失,也不能确保完全排除所有的隐患。