其实，从博弈论来说，无论古代还是现代，矛盾都是存在着的，面对现实，弱者的选择只能是尽量减少自己的损失，做出最有利于自己的选择。
在三国鼎立的局面结束之后，西晋司马氏统一了中国。可是两晋的政权并不稳固，在经过连年的战乱后，地方割据力量的残余势力依然存在，司马氏皇室子弟之间的权力斗争也十分激烈，其中颇有势力的是东海王司马越。几十年后，司马越终于联合其他藩王，发动了内战，以争夺皇帝的宝座，史称“八王之乱”。可是，因为藩王们的内讧和北方的匈奴与羯胡的趁机侵略，中国北方陷入了战争的浩劫之中。
最终北方被匈奴和羯胡占据，司马越也战死了。
当时，西晋司马氏皇族在战争中死伤过半，幸存的皇族纷纷准备渡过长江逃避战乱。其中，琅琊王司马睿势单力薄，在渡江之前只想着如何避难自保，并没有考虑渡江之后的计划。可是他作为皇族的幸存者，还是具有一定的政治号召力的，于是，王氏家族的精英人物——王导和王敦便准备扶持他做渡江之后的皇帝。王氏家族在当时晋朝的影响力是不容忽视的。
王氏兄弟见国家危难，本想在政治上有所作为，但是苦于自己既不是司马氏皇族，又不是手握重兵的大将，所以有心无力。直到发现落难的皇族司马睿，王氏弟兄便想借助他的皇族身份，复兴大业。
