中国空军很乐意频繁作战，但是战机的损耗急剧增加，可以说是竭尽所能了。一批空中英雄怀着悲壮的骄傲，无憾地陨落在生养他们的大地上。11月21日，空军英雄高志航正要率领转场到周家口机场的第四大队起飞迎敌时，一群日军攻击机突然飞临机场上空。日机炸弹的弹片嵌入高志航的身躯，鲜血染红了座舱。高志航牺牲时，双手还紧紧握着飞机的操纵杆。
中国空军不乏勇士，现在却没有可以将他们载上天空的飞机。
空军的痛苦早已成为蒋介石的压力。中国的天空再次呼喊着自己的卫士。可是，中国仍然没有制造飞机的能力，连制造零件的能力都不具备。中国人拥有的飞机，全部依靠进口。进口的飞机哪怕只有轻微的故障和损伤，需要更换几个部件，都会成为绝症，只好当作废品推进机库。蒋介石可以筹到钱，可是买不到急需的零配件。
进口，从哪里进口呢？英国和美国对日本采取绥靖政策，不愿意向中国提供军援。德国要拉拢日本这个法西斯伙伴，开始断绝对蒋介石的援助。蒋介石无法指望这几个军事强国。他发现，只有世界上第一个共产主义国家，十分同情中国的抗战。苏联和中国之间，有一条漫长的国境线，这个国家正在受到日本侵略的威胁，他们的领袖斯大林，乐于看到中国把日本几乎所有的兵力牵制在自己的国土上，使日军无力向北方推进。也许，蒋介石想道，也许斯大林会愿意向他提供中国所需的空中武装。蒋介石反感苏联人，害怕他们在中国传播政治影响。但他知道，尽管斯大林无意于同日本公然开战，但他不反对派出志愿人员到中国来和日本人交手，摸清潜在敌人的底细。因此，从苏联得到飞机，并非没有指望。