南宫鼎将简单经过说了，却原来，南宫鼎将捕快分成两拨，一拨由南宫鼎带领，寻找尸源，另一拨由副捕头侯小鹰带着，身穿便衣，在小桥附近人家进行查访。
按照卓然确定的方向，南宫鼎他们重点寻访城里的几家木匠作坊。
以前他们查找尸源，除了没目标的到处打探之外，再就是在失踪者家人上报衙门的失踪人口里寻找，这就有一个很大的问题，那就是古代因为交通和通讯极度落后，外出走亲戚寻师访友，一两个月没音信都很寻常，外出游学、进京赶考之类的长途旅行，一年半载都没消息也并不奇怪。所以极少有人报官说家人失踪要求帮忙寻访，在这里查找失踪人当然很难有收获。
而这一次，南宫鼎带人只是在木匠作坊这样小范围查问，反复盘问之下很快就有了结果，在一家木匠作坊里查问得知有个姓周的木匠有一天突然就不来做活了，之前应当结算的工钱也不来领。因为这周木匠是外地来做零活的，没人知道他家在哪里，住在什么地方，掌柜的乐得省钱，也不闻不问。
于是南宫鼎立即重点对这家作坊所有人进行详细盘问，经过询问，查清楚了此人大致年纪、身高和长相。年纪、身高竟然跟卓然所说非常相像。
南宫鼎等人非常兴奋，一方面叫来衙门画匠根据木匠们的描绘画出画像来，另一方面，根据木匠这个身份，在城里各个客栈巡查。因为木匠这个身份比较少见，各客栈住宿又是有登记的，掌柜和伙计对比较长时间住宿的客人印象也比较深，一听说周木匠，大致年龄长相一说，马上就说有这么个人，说他有一天外出就没回来，还有些东西放在客栈的。外出不归的时间正好是在小桥处发现那条小腿的两天前。