下面的问题就是:为什么古代汉语诗歌会生长出这样的“长竿”来呢?究竟受什么样的社会文化的影响而走上平仄双叠的道路呢?为什么恰恰是六朝时期发现了四声而让诗人自觉地追求声音的抑扬顿挫呢?我们知道,不论汉语还是别的语种,诗歌押韵都是有的,这是共同性的修辞规律。这不必说了。这里单说汉语声律的平仄双叠、抑扬变化的社会文化根由。
首先,汉字文化的特点,导致了平仄声律的产生。汉字是中华文化的中心部分。汉字本身是中华文化。汉字又承载了中华文化。在古代,在汉字中一般多一字一词,字词一致,字就是词,很难区分。例如,“温故而知新”这个句子中,“温”“故”“而”“知”“新”,都是一字一词。当然,也有两个字一个词的。如“关关雎鸠,在河之洲”,“雎鸠”就是两个字一个词。可两个字一个词在古代汉语中比较少。一个字又一个音节,而不论这个字具有几个音素,当字是一个词的时候,那些音素融合成为一个音节。所以汉语是一字即一音,一音即一词。更重要的是,一个字的发音都有几个声调,形成不同的意义,如书、薯、鼠、树,因为声调不同,构成不同的意义。这种语言现象肯定在殷周时期就是如此了,但长期以来没有人去深究,没有总结出规律来。不过汉字和汉语文化已经为后来四声的发现和平仄相对的自觉运用准备了基础。试想,如果没有汉字、没有汉语上述特点,中国古代汉语诗歌中平仄相对的声律是不可能形成的。