相比于现代患者，卢梭的处境更艰难，他因导尿和持续的病痛而日渐成为舆论的丑角。排尿症状在18世纪对患者有伦理意义上的否定性，所以他对公共交往并不热衷。他曾努力维持与医生的交往，但医生无能为力，医德混乱，稿费和母亲的遗产多用来治病，甚至要举债，疗效甚微。医学在当时科学诸科目中最接近人的心理，好医生能抚慰心灵，坏医生徒增病人的怨恨。他们不能诊断卢梭的病，却会取笑他，这让他对科学与风俗失望。病痛使之退缩到与社会隔绝的个体世界，在误解与孤独中，受迫害的幻想压迫着精神，余生未能摆脱。1772年1月15日，他致信友人萨迪纳（Sartine）时提及他的心灰意冷：“十年来，有人将我围在黑暗里，我要用光线刺透这黑暗，只是徒劳，现在我已放弃了。”[132]1776—1778年写作《漫步遐想录》时，他依旧没能从被侮辱与被损害的境地中走出来：
这个过去如此，现在依然如此的人，竟被一口咬定是魔鬼、毒夫、凶手，遭人切齿痛恨，为乌合之众所戏弄……怎能想到整整一代人串通一气，乐于将我活埋？
1766年，童年经历、身体病痛、教会缉捕、生活贫困、同侪的奚落等问题迎面袭来，卢梭不堪重负，被害妄想症发作。紫质症是主因，病痛发作时，身心失衡，理智为变化的感受误导。反复发作的病痛为他的公共交往设置障碍，不清不白的症状使之备受奚落，精神苦闷。心理弱势的善良人易受此类问题的困扰，他们在无理无据的非议里独自体味人世的艰辛，不愿诉诸赤裸裸的铁血报复。若反思之路到了尽头，无力应付外界充满恶意的观念时，内心会出现介于反抗、报复与自我反省之间的精神状态，即被害妄想症，一种自我伤害式的反抗。