退出政坛后的桥本龙太郎,将更多精力放在了日中友好交流上,多次率友好团体来华访问。他作为日本国际贸易促进协会会长,率七大日中友好团体联袂访华,希望以经促政,带动两国关系改善。
桥本龙太郎29岁时与久美子结为伉俪,育有二男三女。久美子喜欢打高尔夫球,桥本龙太郎爱好登山和摄影,曾任攀登珠穆朗玛峰登山队长,喜欢剑道。他考上庆应大学时,父亲送给他一套珍藏多年的日本剑道防护用具。在父亲的熏陶下,他自幼就喜欢剑道,五段高手的桥本龙太郎,堪称政治家中的一流剑客,尽管政事繁忙,只要能抽出时间他就会一显身手。在桥本龙太郎看来,练习剑道不仅可以强身健体,还能磨炼勇气、忍耐、技巧等意志品质,他从中领悟到了一种“剑道人生”。或许也是因为习剑,他的性格中又有一种孤傲。有人批评他个性太强,刚愎自用,对人态度傲慢且不善于做议员工作。桥本龙太郎不像其他政坛大佬那样,身边聚集着众多嫡系心腹,他始终是党内、派内缺少党羽的“单干户”。曾有记者问他为何被称作“剑道首相”,他回答说:“可能是因为我不懂得灵活变通吧。”