人們采將陰陽變化規律中的五種形態以五個元素表現：以“木”的形象來表示陰消陽長的狀態，以“火”的形象來表示重陽極限狀態，以“金”的形象來表示陽消陰長的狀態，以“水”的形象來表示重陰極限狀態，以“土”的形象來表示陰陽平衡狀態。
能量無屬性，第一步分化為陰陽，為基礎屬性，萬物皆有，第二部分化為五種能量：水、火、金、木、土。“水”代表氣態類元素，以及氣態類元素構成的物質，“火”代表一切運動的能量，“金”就對應金屬類元素，以及金屬元素構成的物質，木代表生命力，“土”就對應非金屬的固態類元素以及非金屬的固態類元素構成的物質。有了水、火、金、木、土，就足以構成一個世界。水、金、土就包括了所有物質，火和木兩種能量就包括了所有能量，物質與能量都有了，一個世界乃至一個宇宙也就成了。
本源，也就是能量。老子叫它“道”，佛家叫‘自性’”，西方說是“上帝”；佛家講的自性，又稱佛性。佛家認為萬物皆有佛性，萬物都是佛性“幻化”出來的。因為佛性可以產生一切，所以佛性不執著於一切，因此有人將自性稱為“空”“虛”等。而道家認為“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，而道又是從“無”之中來的。西方認為上帝在虛空之中創造了萬物。三者一比較可以發現，自性（佛性）、道、上帝其實都是從“空”、“無”中產生了萬物，其實就是能量在宇宙中構成了萬物。他們所說的“空”、“無”指的就是宇宙之初的混沌空間，充滿了本源能量。本源就像是麵粉一樣，一顆顆的小顆粒，但在規則這雙手之下，被揉捏成了萬物。