但无论世事如何变换，总有某种连绵不断的踪迹可寻，相对于社会文明，文化或者普遍意义上的知识往往显示出更顽强也更清晰的“传统”特性和“文脉”“谱系”，亦即某种知识、意义和精神信念的连续性。当代的学人喜欢谈论诸如“知识边界”或“学科界限”一类的问题，而且说法甚多，说词亦繁，这大概源自当代学科交叉或所谓“跨学科”趋势日益增强的缘故。果真如是，我以为对于“知识边界”或“学科界限”至关重要的大概有两个因素：其一便是已有的专业知识谱系，其二是专业知识内部的“问题域”，即某专业知识的基本主题及其衍生问题。就此而言，编辑梳理学科经典（文献）的工作不仅不可或缺，而且具有首要地位。这当然只是我个人的“私见”，未必能够得到公认。可执着如此，我自然会我行我素，不改初心了。
职是之故，我便带着学界友人和门下诸弟子一如既往，持续数年，终于完成了这部20世纪西方伦理学的经典选编和翻译，依主题分类集结为四大卷。发行十多年后，出版社和我都意识到一些问题，诸如：开本过大，不便于学生携带；分卷太厚，不便于随时阅读，尤其是精读选读；如此等等。于是，趁此次再版的机会，出版社决定将之分解为较小开本的多卷本重新编排出版，我和唐文明教授非常感谢出版社的这种悉心考量和出版改进。
