礼部衙门,王显爵头也不抬地说:“童立本,你这接待高丽国特使的方案,好像不怎么隆重嘛。”
仪制司六品主事童立本恭勉地回答:“不隆重也得花三千两银子。如今国库空虚,卑职不敢……”王显爵道:“国库再空虚,总不至于连朝廷脸面都不要吧?”说着把接待方案掷回到童立本手上,让他回去重写,按五千两银子做接待方案。童立本答:“是。”但磨蹭着不走。
当王显爵催促时,童立本却说还有一件小事相求:“卑职想请王大人格外开恩,从礼部司务署借二两银子。”王显爵问:“你要二两银子干什么?”童立本道:“卑职本月的俸银没拿到,只拿到胡椒、苏木。家中老苍头拿着分得的胡椒、苏木,跑到街上卖了半个月,却一两也没有卖出去。如今,家中生计出了问题。”
王显爵对此颇感不耐烦,他觉得,童立本家中光景再不济,总不至于缺区区二两银子吧?再说,胡椒、苏木折俸,也不是他一个人的事儿,如果礼部借银子给他,别人都要借怎么办?这个头不能开!于是,尽管童立本再三央求,他只是丢下一句“胡椒、苏木折俸,是户部的主意,要借,你到户部借去。”
童立本骑了一头驴子出门,纪有功从门里追出来,问他的《自陈不职疏》怎么还没交,礼部衙门里,所有其他官员都交了。写《自陈不职疏》是京察的一部分,由官员自己写这几年来做了哪些不称职的事,自请皇上给予惩处。但童立本说:“下官自任仪制司主事以来,奉公惟谨,小心做事,并没有差错。”纪有功却提出一事:上个月,吕大人安排他写奏本给皇上的生母与嫡母加封尊号,他不同意抬高李太后的身份。童立本说:“这不能怪我,这可是王大人的意思。”纪有功“嘘”了一声,压低声音说:“你那么大声音干吗?如今吕大人升为内阁辅臣,王大人有可能接任部堂,你攀扯他,岂不是自找苦头?”