在文学方面，李贽提出的“童心说”，主张创作要“绝假还真”，抒发己见。李贽旗帜鲜明宣称自己的著作是“离经叛道之作”，表示“我可杀不可去，头可断面身不可辱”，毫不畏缩。李贽在诗文写作风格方面，也主张“真心”，反对当时风行的“摹古”文风，他的这一倾向，对晚明文学产生了重要影响。
汤显祖
汤显祖(1550—1616)，字义仍，号海若，又号若士，晚号茧翁，别署清远道人，临川（今属江西）人，是明代著名戏曲作家，在中国和世界文学史上有着十分重要的地位。
他出身书香门第，早有才名，12岁时诗作即已显出才华。34岁中进士，在南京先后任太常寺博士、詹事府主簿和礼部祠祭司主事。万历十九年（1591），作著名的《论辅臣科臣疏》，批评神宗朱翊钧即位后的朝政，抨击宰辅张居正和申时行，因而被贬广东徐闻任典史。万历二十六年（1598）弃官归里。家居期间，心情颇矛盾，后逐渐打消仕进之念，专事写作。
