1980年11月10日，几内亚比绍议会举行审议新宪法会议，经过一场激烈的辩论后才获得通过。新宪法重申几内亚比绍与佛得角统一的目标。社会舆论对宪法第29条的规定提出了尖锐的批评，因为条文规定：“在几内亚比绍领土上的佛得角公民享有几内亚比绍公民同样的权利，并承担同样的义务，并被认为是几内亚比绍公民。”宪法还规定佛得角人可在几内亚比绍担任政府职务。几内亚比绍人指责说，佛得角的宪法规定只有佛得角人才能担任佛得角政府职务。
还由于几内亚比绍执行过激的社会和经济改革措施，将金融、进出口贸易、海运和大部分工厂、企业都国有化。因改革措施脱离国情，经济陷于混乱而每况愈下。1980年粮食的供应量不足需要量的1/3，粮价暴涨。11月14日上午，首都比绍出现群众示威，抗议粮食匮乏和政府的腐败无能，同时也出现了反对佛得角人控制几内亚比绍的民族主义情绪，局势出现了混乱。当时，国务委员会主席卡布拉尔正在布巴克岛休假。
以部长会议主席维埃拉为首的政府中的几内亚比绍人高级军政要员商讨局势，多数与会者认为应利用这一时机发动政变，夺取佛得角人掌握的权力。当时执掌军政大权的佛得角籍要人大多不在首都，有利于政变成功。
