企业能力惯性的存在使得企业很难在超竞争的环境中做出重大的变革，以保持动态战略适应。因此，企业所处环境的变化和企业拥有能力的刚性之间的矛盾不能促使企业快速适应环境进而塑造企业竞争优势。但是，随着全球一体化整合趋势的加强，企业所处市场和行业环境都趋向于复杂、动态与不确定性变化，作为市场竞争主体的企业之间竞争更加异常激烈。现实中，自改革开放以来，中国诞生了如秦池、三株、巨人等无数的短暂明星企业，这些企业在商业历史中的昙花一现，原因多种多样，如CEO缺乏远见与持续学习的能力等，即企业家没有持续更新自己的心智模式与在企业内部构建不断超越不同生命周期阶段的动态跃迁能力（吴晓波，2001）。因此，企业在以往所处稳态市场环境中形成的静态均衡不断被打破，企业竞争优势往往也不能持续存在，因此理论研究和商业实践都迫切需要新理论的出现。
于是，为了适应动荡复杂环境的需要，在20世纪末，企业动态能力（Dynamic Capabilities）这一崭新的概念被提了出来，同时企业动态能力理论也得到了进一步的发展和重视（Teece, Pisano ＆ Shuen，1997;Teece,2007）。特别是自Teece，Pisano 和 Shuen（1997）从动态匹配视角正式在《战略管理杂志》（Strategic Management Journal）上提出企业动态能力理论以来，能力理论在学术界和商务实践领域产生了重大的影响。Teece 等（1997）认为企业动态能力是企业整合、构建和重组内外部胜任力（Competence）以适应快速变化环境的能力。因此，企业只有从流程、路径与位势上入手构建改变能力的能力，才能动态适应环境并最终获取超出行业平均利润的经济租金。这里的动态能力的定义来源于以往学者的研究成果，一脉相承。如Kogut和Zander（1992）用联合能力（Combinative Capacity）来描述组织流程，通过这个流程企业合成和获得知识型资源，同时创造这些资源的应用。相似的术语还有Henderson和Cockburn（1994）的建构能力（Architectural Capability）。Amit和Schoemaker（1993）更强调唯有整合组织的独特能力（Distinctive Competence）或策略性资产（Strategic Assets），才能够产生持续性的竞争优势。由于企业动态能力理论强调企业整体性、复杂性和动态性，具有解释企业持续竞争优势源泉的潜力，许多学者对此做了深入研究和探讨，极大丰富了企业动态能力理论。