当然，患躁郁症的天才只是躁郁症病人中的一小部分，普通人中患上躁郁症的人非常多，只是天才的名声比较大，知晓率更高一些，这也是躁郁症被认为是天才病的原因。那么，传说中的天才病是什么样的呢？
躁郁症，也称为躁郁双相障碍，是心境障碍的一种。所谓双相，就是躁狂、抑郁两种状态交替出现。躁狂状态持续一个星期以上，抑郁发作持续两个星期以上，两者交替、循环出现，有时则以混合方式出现。双相障碍还有两个亚型，双相I型指的是重躁狂及重抑郁，双相II型指的是轻躁狂及重抑郁。
双相障碍通常在15～24岁发病，由于双相障碍中的躁狂和抑郁不会同时出现，躁狂发作时，病人自我感觉良好，通常不会主动就医；到了抑郁发作阶段，就会忽略之前的躁狂状态，许多人在抑郁发作时就医，往往被误诊为单相抑郁、焦虑障碍、精神分裂症、人格障碍、物质滥用等。双相障碍从第一次发作到确诊，往往需要很长时间，平均要6～7年。
躁狂状态时，病人会变得非常愉快，无忧无虑，每天兴高采烈的，一点烦心事儿都没有，但是会为了一点小事大发脾气；思维方面，联想加快，话多，出口成章，滔滔不绝，脑子转得特别快，有时候嘴巴运动跟不上；自我感觉良好，夸大自己的能力、财富和地位；由于意志能力增强，病人不停地活动，多管闲事，整天忙忙碌碌，睡觉减少，但是做事有头无尾，随时随地转移注意力，好冲动，因此容易和周围的人发生冲突。